伍传平
村庄上空升起袅袅炊烟,那是乡亲们开始烧草把子做饭了……与我同年代的人,对“草木灰”应该不会陌生。那时,家家户户是烧柴火做饭的,每天清晨,家庭主妇们起床第一件事就是掏“草木灰”,我老家俗称“扒锅洞灰”,每家茅厕里也有一小块专门用来储存“草木灰”的地方,定期挑撒到庄稼地里当肥料。
“草木灰”是指植物(草本和木本植物)燃烧后的残余物。它质地轻盈,带碱性,干燥的时候很容易被风吹走,湿水以后也会跟着水而走。小小“草木灰”用途相当多,但现在因为很少有人用大锅灶烧柴火做饭了,家家户户烧的也基本是液化气灶,所以“草木灰”也渐渐地在农村消失。
“草木灰”不是垃圾,它是一种很有用的东西。在农村最广泛的用途就是作为肥料,“草木灰”具有调理土壤酸碱,促进土壤疏松,补充钾及多种微量元素,防虫、抗病、增产的显著功效,是价格低廉的优质无机肥。养花种菜时,可以把“草木灰”搅拌在土壤中,当作基础性的肥料,也可以当作追肥,在植物的叶面以及花盆中喷撒使用,能促进种子发芽、促进生根、防止落叶、改善品质、抑制病虫害,可促使植株生长健壮,增强其抗病虫与自然灾害的能力。如果我们在家里养的盆栽花卉蔬菜没有肥料,可以用一点“草木灰”撒在花盆中,可以杀除土壤中的病菌,防治病虫害感染,并补充肥料。
“草木灰”的主要成份是碳酸钾,因为植物本身就含有矿物质成分,燃烧后的灰烬也含有这些物质。“草木灰”当中含量最多的微量元素就是钾、磷、钙、硼、镁等,这些微量元素基本都是可以水溶的,因此用途相当之多,合理利用的话确实非常有用。“草木灰”适用于各种农作物,尤其适用于喜钾或喜钾忌氯作物,如马铃薯、甘薯、烟草、葡萄、向日葵、甜菜等。“草木灰”用于马铃薯,不仅能用于土壤施用,还能用于沾涂薯块伤口,这样,既可当种肥,又可防止伤口感染腐烂。此外,可以用“草木灰”来预防鱼病、调节和净化水质、杀灭水中青苔、使水体更适合养鱼,这一点是很多老养鱼人不外传的秘诀。
“草木灰”不是垃圾,还是一种很神奇的东西。它除了上述农业方面的应用外,还有一定的药用价值,比如过去缺医少药,人们就用“草木灰”来止血。“草木灰”有很强的杀菌消毒作用,而且没有副作用、药效温和。在过去的农村,鸡鸭如果受伤流血,或者阉割家禽的时候,都可以用“草木灰”来止血。除此以外,还可以给用来给人类止血,以前有人用“草木灰”来刷牙,我们小时候伤口流血,抓一把“草木灰”抹上去,就能止血消毒灭菌,甚至再早一些,我们祖先还用“草木灰”来接生小孩。
“草木灰”还有干燥作用,用于贮藏保鲜,用来保存板栗、鸡蛋等农产品也很不错,保鲜时间很长,甚至比现在的冰箱都好使。用“草木灰”来贮藏辣椒,土豆、红薯等农产品,保鲜期长达4-6个月,如果用来贮藏种子的话,利用好了效果也非常棒,能保证种子的活力,提高种子的出芽率,有齐苗和壮苗的效果。“草木灰”还能去腥、吸湿、入药,用“草木灰”制作出来的皮蛋非常可口。比如,我们平时杀鸡杀鸭的时候,在碗里加入一点“草木灰”用水和开,然后用来接血,这样的话去腥效果特别不错。“草木灰”还具有比较好的吸湿性,养猪户可以在猪舍上撒一些“草木灰”,从而降低猪舍中的湿度,这样就可以预防猪群疾病。同时,“草木灰”还可以入药使用,能治疗人类一些疾病。最神奇的是,以前农村人还用“草木灰”点豆腐,当然现在很少用了,随着时代的发展,很多老工艺也都失传了。现在人都用机器磨制豆腐,用石膏或用配好的成品粉点豆腐,这样省时、省事、省力,但是做出来的豆腐没有以前好吃了,以前手工用“草木灰”点出来的豆腐,口感既香甜,又十分好吃,保持了原汁原味的大豆味。
因此,综上所述,消失的“草木灰”,这是在农村被人们遗忘的“宝贝”。随着时代的发展,人们的生活条件越来越好,即使在广大农村地区,做饭烧柴火的日子也一去不复返。庄稼收获之后,剩下的秸秆丢在田里,不仅影响下一季作物播种,还容易导致病虫害增加。现在,农村的田间地头,到处都是农民丢弃的秸秆和稻草,再也见不到“草木灰”的踪影,“草木灰”的味道,只能留在记忆中,剩下美好的回忆。
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